¿Qué es la Psico-oncología?

Muchos de vosotros os preguntaréis qué es la Psicooncología, que áreas abarca y cuáles son nuestras funciones como psicólogas dentro de este ámbito. Pues bien, a continuación esperamos resolveros algunas de esas dudas y acercaros un poquito más a esta disciplina un tanto desconocida pero muy necesaria y demandada en el ámbito de la Oncología.

    Antes de comenzar a definir qué es, convendría destacar las causas por las cuales surge la Psicooncología como disciplina de unión entre la medicina y la Psicología, y son las siguientes: 

• Importancia sanitaria y social del cáncer.

• Los pacientes con cáncer y familiares se ven afectados por los acontecimientos estresantes  que implica dicha enfermedad durante la prevención, el diagnóstico y el proceso de tratamiento (incluso una vez finalizado éste)

• Se reconoce que el Sistema Sanitario se centra en la curación del paciente, pero también en el alivio del sufrimiento humano.

• La necesidad de que el paciente tenga la información adecuada y participe en  la toma de decisiones.

• Mejorar las habilidades y competencias de los profesionales sanitarios (médicos, enfermeras, etc.) para optimizar la comunicación con enfermos, manejar las emociones (del paciente y propias) y hacer frente a las diferentes situaciones estresantes o conflictivas que se presentan día a día.

• El personal sanitario pueda afrontar adecuadamente el estrés profesional o  burnout.

• La importancia de la prevención y educación de la salud.

     Por lo tanto, podríamos definir la Psicooncología como una disciplina o especialidad de la Psicología y las ciencias biomédicas que se dedica a la prevención, diagnóstico, evaluación, tratamiento, rehabilitación, cuidados paliativos, mejora de  las competencias comunicativas y de interacción de los sanitarios, además de la optimización de los recursos para promover servicios oncológicos eficaces y de calidad. En otras palabras, la psicoonología tiene como objetivos la intervención psicológica aplicada a pacientes con cáncer, familiares y personal sanitario, así como la prevención e investigación de los factores psicológicos en el proceso oncológico.

     ¿Qué áreas formarían parte de esta disciplina?:

1. Asistencial: a pacientes y familiares, para mejorar la adaptación y calidad de vida ante el diagnóstico, tratamiento, revisiones (durante y después de haber finalizado el tratamiento), cuidados paliativos y el proceso de duelo.
2. Docencia: formación de las habilidades comunicativas y manejo de situaciones de crisis y estresantes (tanto para el paciente como para el familiar y todo el personal asistencial) 
3. Prevención: programas adecuados de educación para la salud, aprendizaje de hábitos saludables preventivos, conductas de detención precoz, apoyo e intervención en consejo genético.
4. Investigación: aspectos del comportamiento y sociales presentes en la patología del cáncer, sus tratamientos o sistemas de atención.

     ¿Cuáles son la funciones del psicólogo/a?

• Prevención y promoción de estilo de vida saludables.

• La evaluación clínica y de la salud.

• El tratamiento de los problemas psicológicos y emocionales asociados al proceso de la enfermedad. Aplicación y formación en técnicas para el manejo del estrés y de las diferentes situaciones a las que el paciente y el familiar han de hacer frente.

• La intervención con el personal sanitario para facilitar las habilidades de comunicación y prevenir el burnout.

• La investigación de los factores psicológicos implicados en el cáncer y de la eficacia de la evaluación y tratamiento psicológicos. 

     Probablemente mucho de lo que os hayamos contado aquí pueda resultar muy técnico o estar más destinado a profesionales, aunque esperamos que también os haya servido como acercamiento a esta disciplina. Comentaros que iremos realizando más entradas relacionadas con la Psicooncología y que agradeceríamos cualquier sugerencia, duda o comentario que tengáis que hacernos porque así también es más constructivo tanto para vosotros como para nosotras.


Un saludo,

María Piedad Da Silva Crego
María Isabel González García

Bibliografía:

Cruzado, J. A. “Tratamiento psicológico en pacientes con cáncer”, 2010 Ed.: Síntesis